维吉尼亚州的立法努力再次遭遇挫折,连续三年未能在费尔法克斯县引入赌场。最新尝试的SB982法案旨在扩大维吉尼亚州可设赌场的地区,包含费尔法克斯县,但最终被众议院小组委员会一致拒绝。这一决定实质上将该提案从2025年的立法议程中剔除。
在周三的投票中,商务、农业和自然资源小组委员会成员决定停止SB 982的进程,众议员大卫·布洛瓦 (D-Fairfax)证实了这一消息。尽管如此,提出该法案的参议院多数党领袖斯科特·苏罗维尔 (D-MountVernon)仍持乐观态度,他表示:“该法案可以在星期二重新提出并通过。”
该法案提议在泰森斯开发一个占地400万平方英尺的娱乐综合体,其中包括高档酒店、会议中心、音乐会场馆、餐厅、零售空间和员工住房。该开发项目中有20万平方英尺专为赌场预留。该项目受到来自当地开发商ComstockHolding Companies的支持,自2023年以来,该公司已投入超过150万美元以推动该法案。
尽管获得了许多资金支持,提案依然遭到来自多个方面的强烈抵制,包括当地代表和倡导团体。反对者认为,该项目缺乏深入审查,并未获得社区的广泛支持。
参议员詹妮弗·博伊斯科 (D-Fairfax)在小组委员会听证会上表达了对该法案的反对,表示:“我很高兴众议院拨款委员会采取行动终止了赌场提案。这个项目从一开始就是一个未经审查的计划,并没有保障劳动者权益。此外,也没有经过独立的合理研究来提供分析。最终,强迫在没有社区支持的情况下为某个特定地点设定主要土地使用,注定了项目的失败。”
关于透明度的问题也引发了关注,特别是关于Comstock HoldingCompanies与乔治·梅森大学之间的财务安排。报道称,Comstock曾支付该大学支持赌场开发的研究费用。批评者,包括博伊斯科对这些分析的客观性表示担忧。
社区团体也对该提案表示了强烈反对。 ,泰森斯利益相关者联盟的主席,表示感谢立法者的决定,称:“人民的声音终于被听到了。感谢众议院成员倾听了数千名费尔法克斯县居民对泰森斯赌场法案的反对意见。”她进一步指出,该法案将影响整个县的景观,并削弱当地政府的治理能力。
琳·穆尔斯顿 ,反对费尔法克斯赌场联盟的主席强调,此次提案并不是来自于地方政府,而是私人开发商推动的,与县的长期城市规划存在冲突。
在维吉尼亚州 参议院于2月4日以24-16票通过SB 982后,法案被送往众议院常规法案委员会。然而,众议院发言人唐·斯科特 (D-Portsmouth)将其重新转至众议院拨款委员会。周三,该法案再次转至农业与自然资源小组委员会,在那里最终陷入停滞。
这种模式与之前的立法尝试相似。2023年,参议员戴夫·马斯登 (D-Burke)和众议员雷恩·威廉姆斯 (R-Stuart)提出了几乎相同的法案,建议就赌场问题进行地方公投。这些法案由于公众的强烈反对而被撤回。马斯登在2024年以SB675的形式重新提出公投建议,但被推迟至2025年会议举行。类似地,SB 982也试图把赌场的位置限制在泰森斯,但再次遭受了强烈抵制。
众议员保罗·克里泽克 (D-Fairfax)作为众议院拨款小组委员会的关键成员,承认赌场的经济潜力,但对维吉尼亚州的赌场监管表示担忧。他表示:“我认为我们需要建立一个强有力的监管框架,以监管正在增长中的维吉尼亚州游戏产业。”克里泽克提议成立维吉尼亚州游戏委员会,以在考虑进一步扩展前统一行业监管标准。
尽管支持者认为赌场将产生可观收入并推动费尔法克斯县经济发展,但反对者坚持认为该地区现有的商业环境并不需要赌场。随着萨达姆·阿兹兰·萨利姆 (D-Fairfax)宣布法案失败,他也认可了选民的意见,表示:“感谢成千上万的选民联系我和其他议会成员,并分享他们的立场。”
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